Seuralegenda Ville Kohon pelatessa SaiPassa ei kapteenin valintaa ole tarvinnut jännittää yli vuosikymmeneen. Nyt kun konkari astui alas tehtävästään, aukesi Elmeri Kaksoselle upea tilaisuus toteuttaa unelmansa.
37-vuotias Ville Koho väistyi SaiPan kapteenin tehtävistä kunnioitettavan 12 vuoden palveluksen jälkeen. Päätös syntyi Kohon omasta aloitteesta viime keväänä, kun SaiPan kausi läheni loppuaan. Pitkä rupeama oli vaatinut kapteenilta paljon ja nyt hän halusi keskittää energiansa kokonaan pelaamiseen.
Kohon saappaita täyttämään nimitettiin tähän asti SaiPan varakapteenina toiminut Elmeri Kaksonen. 32-vuotiasta Kaksosta päästy ihastelemaan Sputnik-paidassa jo yhteensä kahdeksan kokonaisen kauden ajan. SaiPa-vuosien keskelle mahtui myös neljä kautta Tampereen Tapparassa.
Kaksonen ehti profiloitua nuoruusvuosinaan erinomaiseksi alempien kenttien työjuhdaksi, mutta hänestä on sittemmin kasvanut myös varteenotettava uhka hyökkäyspäähän. Pudotuspelit mukaan lukien kaksi edellistä kautta ovat tuottaneet 83 ottelussa 45 pistettä.
Juuri monipuolisuutensa ansiosta Kaksonen on nykyään todellinen valmentajan unelmapelaaja. Hän on kokenut, taitava ja puolustussuuntaan luotettava. Niinpä hänet voi sijoittaa kokoonpanossa huoletta mihin tahansa, eivätkä ketjukaverit takuulla pistä pahakseen miehen läsnäoloa.
Liigakauden avaustilaisuudessa päävalmentaja Tero Lehterä kuvailikin Kaksosta sanoilla “tunnollinen huippu-urheilija”. Kaksonen itse pyrkii istuttamaan hänelle tärkeitä arvoja myös nuorempiin pelaajiin.
– Minulle on tärkeää rehellisyys, avoimuus ja ihmisten kohteleminen hyvin. Jäällä arvostan periksiantamattomuutta ja työntekoa molempiin suuntiin.
Elmeri Kaksonen nautti uudesta edustustehtävästään.
Harjoitusotteluissa SaiPa kierrätti kapteenistoaan tasaiseen tahtiin. Kaikki pelaajat pääsivät kokeilemaan tehtävää vuorollaan ja lopulta peräti 13 heistä sai ääniä, kun lopullista kapteenistoa valittiin.
Kaksonen ei siis suinkaan ole ainut johtaja joukkueessa. Tulevaksi kaudeksi SaiPa myös nimesi peräti kolme varakapteenia: Anssi Löfmanin, John Perssonin ja Teemu Ramstedtin. Heistä Persson hyppää kapteenin saappaisiin kauden avauksessa, kun Kaksonen parantelee vielä harjoituskaudella saamaansa vammaa.
Lehterää tilanne hieman huvitti, sillä edellisinä SaiPa-kausina kapteeniston epäonni on saanut jo lähes koomiset mittasuhteet.
– Kolme varakapteenia ei johdu siitä (loukkaantumisista), mutta huono ennehän se oli. Kun kapteenisto oli valittu, taisi kulua kaksi tuntia niin Eme jo loukkaantui.
Vammasta huolimatta kapteenin C löysi täksi kaudeksi varmasti oikeaan osoitteeseen. Kaksoselle itselleen valinta oli luonnollisesti suuri kunnia.
– Liigauran alkutaipaleella en vielä uskonut, että tämä olisi jonain päivänä mahdollista. Iän ja kokemuksen karttuessa olen kuitenkin itse asiassa tavoitellutkin kapteenin paikkaa. Tämä on siis minulle kunnia-asia.