Kuvateksti: Ottelu pelattiin Helsingin Jäähallissa. Kuva: Antti Hyrkkänen.
Kiekko-Espoon ja Pelicansin U20-joukkueet kohtasivat toisensa perjantaina. Pelicans lähti otteluun hienoisena ennakkosuosikkina sillä joukkue on aloittanut kautensa vakuuttavasti voitettuaan ensimmäisestä kahdeksasta ottelustaan kuusi, Kiekko-Espoo puolestaan kolmen ottelun tappioputkessa.
Otteluun lähdetään kovalla latauksella ja ottelun tempo ensimmäisillä minuuteilla on todella kova. Pelicans saa hyviä paikkoja luotua nopeasti heti ensimmäisen erän alkuun ja Kiekko-Espoo joutuu ottamaan jäähyn heti ottelun alussa. Alivoima lähtee kuitenkin käyntiin parhaalla mahdollisella tavalla, kun Leo Honkonen pääsee läpi ja lyö kiekon maaliin ajassa 5:25. Tilanne on Pelicansin puolesta harmittava, sillä maalivahti Frantisek Poletinilla oli tilaisuus ottaa kiekko haltuun, mutta ei tule tarpeeksi itsevarmana ottamaan kiekkoa haltuun ja näin Kiekko-Espoo 1–0.
Kuitenkin jo seuraavassa vaihdossa Pelicans saa ylivoimakuvion kuntoon ja tasoittaa numerot välittömästi 1–1. Ensimmäisellä kympillä Pelicansin kärki ketjut Aatu Pohjalaisen johdolla hallitsevat pelin kulkua oikeastaan miten vain haluavat. Kiekko-Espoo on selkeissä ongelmissa omalla alueella, mutta saa kuitenkin vaarallisia paikkoja luotua vastahyökkäyksistä.
Ottelun ensimmäisen kympin jälkeen tempo alkaa hidastua ja pienen onnekkaan pompun jälkeen lukemat 2–1 Kiekko-Espoolle. Päästetyn maalin jälkeen Pelicans saa taas ottelua hieman haltuunsa ja tasoittaa numerot nopeasti 2–2. Kiekko-Espoo napauttaa kuitenkin välittömästi takaisin, kun Pelicans-maalivahti haparoi ja nopeasta hyökkäyksestä Jesse Pahkamaa lyö numerot 3–2. Ensimmäisen erän loppuun Pelicansin ykköskenttä saa luotua hyviä maalipaikkoja, mutta Aleksi Karjalainen Kiekko-Espoon maalilla kestää.
Peli hidastuu toiseen erään
Pelin tempo on toisessa erässä huomattavasti hitaampi ja pelillisesti rikkonaisempi. Molemmat joukkueet pääsevät kokeilemaan ylivoimaansa erän ensimmäisellä kympillä, mutta tuloksetta. Poletin Pelicansin maalilla vaikuttaisi selättäneen ensimmäisen erän peikkonsa ja pelaaminen näyttää jo huomattavasti varmemmalta.
Herättää kysymyksiä, että johtuivatko avauserän ongelmat valmistautumisesta vai aikaisesta heräämisestä.
Ottelun toisen erän rikkonaisuus johtaa rangaistuksiin ja Kiekko-Espoo painaa jo päivän toisen alivoimamaalin, kun Paulus Kurri, pääsee suoraan aloituksesta salamannopeasti läpiajoon ja vie lukemat 4–2.
Hetki kuluu, ennen kuin Pelicans saa ylivoimansa kulkemaan, kuitenkin nopea tilanne johtaa elintärkeään kavennukseen siniviivasta Niklas Saarelma lyö pelin 4–3. Toisen erän loppuun Pelicans saa vielä lisää hyviä paikkoja, mutta ei onnistu viimeistelyssä.
Turhautunut Pelicans hakee tasoitusta
Pelicans lähtee kolmanteen erään takaa-ajoasemasta. Joukkue on tänään hallinnut pelin kulkua mielin määrin, kahden ensimmäisen erän jälkeen maalivahtien torjunnat 29–11 kertovat Pelicansin dominanssista, mutta maalivahtien ja viimeistelyprosentin välillä on hurja ero. Kiekko-Espoo vaikuttaisi olevan näistä kahdesta fyysisempi joukkue, joka vaikeuttaa Pelicansin pelaamista takaa-ajoasemasta entisestään. Kulmiin mennään täysillä ja ylimääräinen tila otetaan nopeasti pois.
Tunteet alkavat kuumentua, kun ottelun viimeinen kymppi käynnistyy. Pieniä torikokouksia on jatkuvasti ja Pelicansin pelaajat alkavat turhautua. Ajassa 50.21 Pelicansin Aleksi Tynkilä hölmöilee ja ottaa 2+10 rangaistuksen päähän kohdistuneesta taklauksesta. Tämä alivoima tulee todella pahaan paikkaan, sillä Pelicans haluaisi käyttää kaiken virtansa hyökkäämiseen, jotta peli saataisiin nopeasti tasoihin. Kiekko-Espoo rankaisee lähes välittömästi ja lukemat ovat 5–3.
Seuraavassa vaihdossa kumminkin Pelicans pääsee puolestaan ylivoimalle ja Pelicans saa elintärkeän 5–4 kavennuksen, kun peliä on enää jäljellä vähän reilut kuusi minuuttia. Viimeisellä vitosella Pelicans ei saa haluamaansa otetta, vaan Kiekko-Espoo pääsee rummuttamaan pitkiä hyökkäyksiä. Pelicans saa kuin saakin kiekon pois puolustusalueelta ja tehtyä pelikatkon keskialueelle. Tämä avaa Pelicansille mahdollisuuden ottaa aikalisän, kun ottelua on jäljellä alle kolme minuuttia.
Ajassa 57.54 Pelicansin maalivahti haparoi valitettavalla tavalla ja kiekko lipuu hänen längeistään aivan liian helposti nostaen taululle ratkaisevat 6–4 numerot.
Kirjoittaja: Matias Seppälä
