Raportti: HIFK otti huipputärkeän taisteluvoiton HPK:sta Nordiksen keskiviikkoillassa

Helsinkiläiset saivat karuja uutisia aiemmin päivällä, kun kesken kauden punanuttuihin liittyneen kokeneen hyökkääjän Jere Karjalaisen kauden tiedotettiin olevan ohi. Karjalainen loukkaantui lauantain Sport-ottelussa ja joutuu leikkaukseen. Hyökkääjä ehti pelata HIFK:ssa 25 ottelua tehopistein 4+3=7.

Kotijoukkueen kokoonpanossa nähtiin myös mielenkiintoinen nimi, kun vasta 16-vuotias Frans Karjalahti debytoi Stadin keskiviikkoillassa. Nuori hyökkääjä otti pelipaikan kolmoskentän laidalta ketjukavereinaan Otto Somppi ja Petrus Palmu.

Vierasjoukkue HPK tuli ottelun avauserään räväkästi. Hämeenlinnalaiset hallitsivat ottelun ensimmäistä viisiminuuttista mielin määrin, eikä kotijoukkue saanut omaa hyökkäyspeliään lainkaan kuntoon. HIFK iski kuitenkin avausmaalin käytännössä ensimmäisestä tilanteestaan, kun vasta neljättä otteluaan punaisissa pelannut 19-vuotias Viljami Savolainen sai kiekon vapaaseen sektoriin Kasper Lundellilta, ja sivalsi kotijoukkueen 1-0 johtoon ajassa 05:57. HIFK pääsi myös kokeilemaan ylivoimaa vain hetkeä myöhemmin, mutta ylivoimapelaaminen oli heikkoa. HIFK sai avausmaalin ja ylivoimapelin johdosta tasoitettua kenttätapahtumia, mutta mitään huippulaadukkaita tontteja ei kummassakaan päässä nähty. Avauserän lopulla HPK otti taas pelin selkeästi hallintaan, ja HIFK joutui erän viimeiset minuutit täysin puolustuskannalle. Kotijoukkueen maalilla viimeaikoina hyviä otteita esittänyt Hugo Alnefelt ei kuitenkaan ollut yllätettävissä. Näin ollen ensimmäiselle erätauolle lähdettiin stadilaisten 1-0 komennossa.

Toiseen erään kaukaloon luisteli täysin erilainen kotijoukkue mitä avauserässä nähtiin. HIFK kasvatti johtoaan heti erän avausminuutilla, kun kanadalaishyökkääjä Vincent Marleau näytti henkilökohtaista osaamistaan ja iski näyttävän yksilösuorituksen päätteeksi 2-0 osuman ajassa 20:42. Syöttöpisteet merkittiin Petr Kodytekin, sekä Kalle Ervastin nimiin. Hämeenlinnalaiset nousivat maalin päähän ajassa 26:18, kun Joose Antonen tavoitteli syötöllään maalin kulmalta Kristian Vesalaista, mutta kiekko kimposi HIFK-puolustaja Saku Salmelan kautta maaliin. Toinen syöttöpiste kirjattiin Olli Korhosen nimiin. Kotijoukkue ei takaiskusta lannistunut, vaan kuittasi välittömästi tilanteeksi 3-1 ajassa 26:48, kun Tristan Ashbrook heitti kiekkoa viivalta maalille, ja Sean Josling ohjasi taidokkaasti pikkumustan verkon perukoille. Maalirikas toinen erä sai jatkoa, kun hämeenlinnalaiset nousivat jälleen maalin päähän ajassa 32:43. Oliver Kopiloff roiskaisi kiekon maalille, ja maalinedustalla rouhinut Harri Kainulainen onnistui ohjaamaan tilanteeksi 3-2. Toisena syöttäjänä kunnostautui Miska Kukkonen. Kotijoukkue kuittasi jälleen tilanteen nopeasti, kun vajaa minuuttia myöhemmin ajassa 33:40 Vincent Marleau karkasi kahdella yhtä vastaan hyökkäykseen Daniel Mäkiahon kanssa, mutta ratkaisi tilanteen itse laukomalla terävästi ranteella punaiset jälleen kahden maalin johtoon. Syöttöpiste merkittiin Jacob Ragnarssonille. HPK kavensi tilanteeksi 4-3 vielä erän loppupuolella ajassa 36:45 pelatessaan ylivoimalla. Olli Korhonen kiepautti maalin kulmalta, ja kiekko pomppi HIFK-puolustaja Ragnarssonin kautta maaliin. Syöttöpiste kirjattiin Heikki Huttusen nimiin. Kuusi maalia riitti lopulta ottelun toiseen erään, joten erätauolle lähdettiin kotijoukkue HIFK:n 4-3 johtoasemassa.

Ottelun kolmannen erän ensimmäinen kymppi oli tasaista taistelua, eikä kumpikaan joukkue onnistunut juurikaan luomaan kunnollisia tekopaikkoja. HPK sai kirivaihdetta silmään erän jälkimmäisellä kymmenminuuttisella, ja onnistui kertaalleen laittamaankin kiekon kotijoukkueen maaliin, mutta maali hylättiin potkumaalina. HPK jatkoi vahvaa tekemistään, ja HIFK:n maalilla Hugo Alnefelt joutui venymään maalillaan useampaan huipputorjuntaan. Erän loppuhetkillä Stadilaiset hölmöilivät itselleen rangaistuksen vaihtovirheestä, ja HPK lähti samantien yrittämään tasoitusmaalia ilman maalivahtia kuudella neljää vastaan. Hämeenlinnalaiset loivat hurjaa painetta ottelun viime hetkillä kohti Hugo Alnefeltin maalia, mutta ruotsalaiskassari otti huipputorjuntoja, ja kotijoukkueen puolustus pelasi todella uhrautuvasti. Lopulta HIFK otti upean taisteluvoiton numeroin 4-3, ja jatkoi nousujohteista tekemistään venyttämällä pisteputken jo kahdeksan ottelun mittaiseksi. Kotijoukkueen maalilla Hugo Alnefelt torjui ottelussa 22 kertaa, ja vierasjoukkueen maalilla Marc Sinclair venyi kiekon eteen 21 kertaa. HIFK jatkaa sarjassa sijalla 13. Hämeenlinnalaiset ovat kolme pistettä perässä yhden pelin vähemmän pelanneena.