Tiistaina 5. joulukuuta 48-vuotta täyttävästä Ronnie O’Sullivanista tuli vanhin UK Championship -snookerturnauksen voittanut pelaaja. Nyt hän on turnauksen nuorin ja vanhin voittanut pelaaja.

Teksti ja kuvat: Jani Rinkinen

Kuvateksti: O’Sullivan keskittyy lyöntiin tarkasti.

Ronnie O’Sullivan on kiistatta snookerin kautta aikain paras pelaaja. Sunnuntai-iltana hän voitti Englannin Yorkissa pelatun turnauksen finaalissa kiinalaisvastustajansa Junhui Dingin erin 10–7. Ding oli hyvin pelissä mukana taistelemassa voitosta, kunnes tilanteessa 7–7 O’Sullivan voitti kolme framea putkeen ja kruunattiin mestariksi. Mestaruus oli englantilaiselle UK Championshipissä jo kahdeksas. Yhteensä tittelikisojen voittoja herralla on jo yhteensä 40 kappaletta.

Turnauksessa O’Sullivan voitti Anthony McGillin, Robert Milkinsin, Yuelong Zhoun ja Hossein Vafaein, ennen pääsyään finaaliin Dingiä vastaan. Maailmanlistan ykkönen on tienannut tämän vuoden aikana palkintorahoja 912 000 puntaa. Ottelun loputtua O’Sullivan kehui vuolaasti vastustajaansa voittajan haastattelussa:

Ding on hieno mies. Kun hän tuli kiertueelle, hän oli vasta nuorukainen. Nyt hänestä on kasvanut mies ja isä. Kaikki kiertueella olevat kiinalaiset ovat hyvin kohteliaita. Hän pelasi fantastisesti läpi turnauksen, oli kunnia pelata häntä vastaan.

Omasta pelistään O’Sullivan oli vähän kriittisempi: En pelannut parasta peliäni, mutta se riitti kuitenkin voittoon. Aion jatkaa pelaamista, kunnes maailma putoaa altamme.

Kuvateksti: Ding onnittelee rehdisti O’Sullivania.

Jäämme innolla odottamaan ottaako O’Sullivan kahdeksannen maailmanmestaruutensa huhti-toukokuun vaihteessa käytävissä kisoissa Englannin Sheffieldissä.