Kuopion Palloseura kohtaa UEFA Konferenssiliigan lohkovaiheen viimeisessä ottelussa Valioliiga-seuran Crystal Palacen Lontoossa Selhurst Parkilla. Otteluun lähdetään siinä mielessä kutkuttavista lähtökohdista, että kummallakin joukkueella on vielä panosta ottelussa. Voitolla KuPs pääsee todennäköisesti jatkamaan kauttaan jatkopelien kautta. Crystal Palacella panosta löytyy sen kautta nouseeko se kahdeksan parhaan joukkoon, jolloin välttäisi ensimmäisen pudotuspelikierroksen.

Voitto ja samalla pudotuspelikierroksen ohittaminen maistuisi varmasti kotijoukkueelle sillä Palacella on tälläkin hetkellä otteluruuhka päällä. Eagles pelaa seuraavan ottelunsa jo lauantaina, joten on odotettavissa, että kärkipelaajia, kuten Jean-Philippe Mateta, Adam Wharton ja Ismaila Sarria tullaan lepuuttamaan suurta ja mahtavaa Kuopion Palloseuraa vastaan. Palacen päävalmentaja Oliver Glasner llmoitti alkukaudella ettei aio vaihtaa avausviisikkoaan lepuutuksen takia, mutta nyt kun ruuhkaviikot ovat osuneet tuulettimeen, on ääni kellossa muuttunut. Palace on Valioliigassa viidennellä sijalla, joten viikonlopun ottelu on etusijalla.

KuPS lähtee todella suurena altavastaajana otteluun. Paperilla kuopiolaisilla ei pitäisi olla mitään mahdollisuutta yllättää. Kuopiolaisten ainut toivo on se, että kokoonpanoa pyörittävä Palace ei löydä yhteistä säveltä ja yhteispeli takkuilee. Erikoistilanteesta KuPsilla on mahdollisuus tehdä maali, kuten aikaisemmin jo lohkovaiheessa on nähty. KuPs saa jalkeilleen parhaan mahdollisen kokoonpanon, mutta tasoero vastustajaan on silti absurdi.

Ylen lähteiden mukaan Selhurst Parkille olisi saapumassa noin 800 KuPsin kannattajaa Suomesta. Saa nähdä onko matkanneilla syytä juhlaan kun tuomari puhaltaa pelin päättyneeksi Lontoon illassa. Ottelu käynnistyy 22:00 ja näkyy Viaplay suoratoistopalvelun kautta.

Kuva: Pixabay