Tiistaina iltapäivällä suomalainen Teemu Harju taipui kivuliaasti Skotlantilaiselle Alan Soutarille Dartsin MM-kisojen ensimmäisellä kierroksella. Soutarin sijoitus maailmanlistalla on 56, kun taas Harjulla 163. Ottelu vaikutti olevan nopeasti ohi, mutta suomalainen taisteli ja oli lähellä onnistua tekemään kisojen tähän asti suurimman yllätyksen. Ottelu oli Harjun ensiesiintyminen MM-kisoissa.

Ensimmäisessä setissä Soutar meni omia menojaan. Legit menivät puhtaasti 3-0 Skotlantilaiselle. Harju ei päässyt kokeilemaan legin katkaisemista kertaakaan, kun Soutar painoi muutaman hienon katkaisun 130 ja 106.

Toinen setti alkoi samalla tavalla kuin ensimmäinen päättyi ja Soutar karkasi nopeasti 2-0 johtoon. Harju sai ensimmäisen mahdollisuuden voittaa legin ottelussa, mutta “teemu” eli tupla 20 jäi vajaaksi. Soutar jatkoi uskomatonta tuplaamistaan ja vei toisen setin taas puhtaasti 3-0. Tässä vaiheessa Soutar heitti yli 107 keskiarvolla, kun taas Harjulla keskiarvo liikkui 86 paikkeilla. Soutar tuplausprosentti oli hurja 75%.

Ensimmäistä kertaa Soutar antoi ohiheitetyillä tuplausyrityksillä edes mahdollisuuden Harjulle kolmannen setin alussa. Tämän suomalainen hyödynsi ryöstämällä ottelun ensimmäisen leginsä. Soutarin pelin taso tippui ja suomalainen oli taas pelissä mukana. Harju lopulta kesti paineet ja voitti setin 3-2.

Neljännessä setissä näytti jo, että Soutar menee menojaan ottelun voittoon, mutta Harju taisteli itsensä 2-2 tasoihin legeissä. Ratkaiseva legi oli trilleri. Molemmat hukkasivat ratkaisevia katkaisuheittoja roppakaupalla lopulta harju oli heittäjistä ensimmäinen, joka kesti paineen ja voitti setin. Alkuun selkäsaunalta vaikuttanut ottelu oli hetkessä muuttunut täysin ja nyt edessä oli ottelun ratkaiseva setti.

Viidennessä ja ratkaisevassa setissä Harju jatkoi parantuneita otteitaan ja oli jo legin päässä voitosta. Soutar sai tasoitettua tasoitettua ja tilanne oli 2-2. Trilleri venyi aina viimeiseen mahdolliseen legiin ja lopulta kokenut skotlantilainen voitti ottelun 3-2 ja viimeisen setin 6-5. Harjulla oli mahdollisuuksia ratkaista ottelu, mutta ei onnistunut täyttämään tuhkimotarinaansa.

Soutar heitti ottelun 90.90 keskiarvolla. Harjulla keskiarvo oli 82.61. Yli sadan katkaisuja nähtiin yhteensä viisi kappaletta, joista Harju heitti yhden. MM-kisat jatkuvat aina 3.1 asti. Harju tippui kisoista tappion myötä.

Kuva: PixaBay